Professeur agrégé d’histoire contemporaine à l’Université de Paris IV – Sorbonne. Il est professeur émérite depuis 2008. Spécialiste de l’histoire des relations internationales au XXe siècle, il est docteur d’État en 1985.

À l’Université de Paris-IV, il a été directeur du Centre Histoire des Relations internationales et de l’Europe de 1990 à 2002 et directeur de l’Ecole doctorale Mondes contemporains de 1996 à 2000. Il a été responsable du Cours de Stratégie à l’École de Guerre de 2012 à 2014, et ensuite conseiller scientifique et pédagogique du Directeur de l’École de Guerre.

Il est président de l’Institut de Stratégie comparée depuis 2012 et siège depuis 2010 au Conseil d’administration, puis au conseil stratégique de l’Institut français des relations internationales (IFRI), et membre du Conseil d’administration de Défense nationale depuis 2010.

Il a été Président du Conseil scientifique de l’Association Georges Pompidou de 1999 à 2004, de l’Association des Internationalistes de 2009 à 2013 et de l’Institut d’Histoire des Relations Internationales Contemporaines (IHRIC) de 2010 à 2016. Il est vice-président de la commission de publication des Documents diplomatiques français depuis 2004 (responsable de la période 1944-1945), membre du Conseil scientifique de l’Institut für Zeitgeschichte de Munich, du Mémorial Leclerc et du Musée de la Résistance à Paris, du Comité pour l’histoire de l’armement et du Conseil de direction du Comité d’Études des Relations Franco-Allemandes (CERFA). Il est en outre membre du conseil de rédaction de la Revue d’Histoire diplomatique, de Relations internationales, de la Revue Histoire Economie Société, de la Revue Historique des Armées, de la Revue Défense Nationale, et membre du conseil scientifique de Politique étrangère. Georges-Henri Soutou est l’auteur de nombreux ouvrages dont : L’Or et le Sang. Les buts de guerre économiques de la Première guerre mondiale, Fayard, 1989 ; L’Alliance incertaine. Les rapports politico-stratégiques franco-allemands, 1954-1996, Fayard, 1996 ; La Guerre de Cinquante Ans. Les relations Est-Ouest 1943-1990, Paris, Fayard, 2001 ; L’Europe de 1815 à nos jours, Paris, PUF, 2007 ; La France et la Déclaration universelle des droits de l’homme du 10 décembre 1948, Paris, Les Éditions du Diplomate, 2008 ; La Guerre froide 1943-1990. Postface inédite, Pluriel, 2011 ; Un diplomate engagé. Mémoires 1939-1979, Paris, Éditions de Fallois, 2011 ; La Grande Illusion. Quand la France perdait la paix 1914-1920, Paris, Tallandier, 2015.

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Georges-Henri Soutou est chevalier de la Légion d’Honneur, Officier dans l’ordre du Mérite et chevalier des Palmes académiques.